A Copa do Brasil inicia nesta terça-feira (17) sua 38ª edição com um marco histórico: será a maior da história da competição. Pela primeira vez desde a criação do torneio, em 1989, mais de cem clubes disputarão o título nacional, totalizando 126 participantes.
A ampliação foi promovida pela Confederação Brasileira de Futebol, que elevou o número de equipes de 92 para 126. Com isso, o total de partidas saltou de 122 para 155, as vagas destinadas às federações estaduais passaram de 80 para 102 e o torneio ganhou duas fases adicionais, chegando a nove etapas.
Entre os participantes, 17 clubes estreiam na competição, ampliando a diversidade regional e reforçando o caráter democrático do torneio. Ao longo de sua história, a Copa do Brasil já contabiliza 415 clubes diferentes em suas edições.
A partida de abertura será disputada às 20h, no estádio Lourival Gomes, em Saquarema (RJ), entre Sampaio Corrêa Futebol Clube e Associação Desportiva Ferroviária Vale do Rio Doce, com transmissão do SporTV e do Premiere.
O regulamento também apresenta mudanças estruturais. Nas quatro primeiras fases, os confrontos serão decididos em jogo único, com disputa por pênaltis em caso de empate. A partir da quinta fase até a semifinal, os duelos ocorrerão em partidas de ida e volta.
Outra novidade é a final em jogo único, prevista para 6 de dezembro, alinhando o torneio ao modelo de grandes competições internacionais. O campeão seguirá garantindo vaga direta na fase de grupos da Libertadores, enquanto o vice-campeão passará a disputar a fase preliminar do torneio continental.
A partir de 2027, a tendência de expansão continuará. Com a inclusão dos campeões da Copa Norte, Copa Centro-Oeste e Copa Sul-Sudeste, a competição passará a contar com 128 equipes, quadruplicando o número de participantes em relação à edição inaugural, que reuniu 32 clubes.
